Наверняка, ещё со школьного курса химии каждый человек знает о существовании углеводов. Эти органические вещества широко распространены в природе и играют большую роль в биологических процессах живых организмов и человека. Из углеводов состоят хлопок, лён, ацетатный шёлк, вискозное волокно, книги, тетради, конфеты и многое другое и из них также состоит шоколад.
Мы наблюдаем на прилавках магазинов, супермаркетов огромное количество шоколада в различных обёртках и от разных фирм-производителей. В детстве самым желанным подарком была плитка шоколада. На дни рождения, в праздники детей балуют этим лакомством. Но иногда из разговоров взрослых мы узнаём, что шоколад не надо давать маленьким детям, что он для них вреден.
Действительно, полезен или вреден шоколад? Постараемся разобраться с этим вопросом.

Шоколадное сердце

Состав шоколада

Шоколад — это смесь различных веществ: органических и неорганических. В нем содержится 50-55 % углеводов, 32-35 % жира, 5-6 % белков. А также дубильные вещества (4-5 %), вода (1 %), стимуляторы — теобромин и кофеин (1-1,5 %), микроэлементы Na, К, Mg, Р, Fe, Ca, Сu, витамины В1,В2 и РР, полифенолы (400 мг) и ещё много других веществ.
В среднем на 100 г шоколада приходится 27-34 г жиров, что составляет почти половину суточной нормы. Жир в шоколаде состоит из масла какао, которое образовано глицеридами олеиновой кислоты (C18H34COOH, 35 %), стеариновой кислоты (C17H35COOH, 35 %), пальмитиновой кислоты (C15H31COOH, 26 %), линолевой кислоты (C18H32COOH, 3 %) и 2 % других жиров. Все вышеперечисленные жиры обычно запасаются в клетках и затем являются источником питательных веществ (если необходимо, то происходит отщепление высокомолекулярных карбоновых кислот с выделением энергии). Специфические свойства плитки шоколада обусловлены входящими в него триглицеридами олеиновой кислоты (содержится в какао-масло). Из различных триглицеридов состоит большинство масел и жиров, из-за этого им не присуща определённая температура плавления, и размягчение происходит при широком интервале температур. Состав же масло-какао, наоборот, однороден: центральный атомом глицерина связан с радикалом олеиновой кислоты, а двум другим атомам углерода принадлежит остаток либо стеариновой, либо пальмитиновой кислоты. Поэтому хрупкость шоколада исчезает только при температуре его плавления, равной34 °С. Более того, мы чувствуем приятный холодок во рту, когда едим шоколад, ведь процесс плавление достаточно быстр и подобно плавлению всех других веществ происходит поглощение тепла.
Зачастую, при поднятии уровня холестерина в крови грешат на жир шоколада, но это неверно, ведь стеариновая кислота (а нам известно, что она содержится в шоколаде) способствует снижению уровня холестерина. А ещё холестерин имеет животное происхождение, следовательно, масло-какао как растительный продукт содержать холестерин не может. Зато в плитке молочного шоколада его можно обнаружить, но всего-навсего 25 мг на 100 гр.

Основной углевод шоколада – сахароза С12H22O11 (тростниковый сахар). Она легко расщепляется в организме человека с выделением энергии. Обычно, на 100 грамм шоколада приходится столько углеводов, что они составляют 1/8 суточной нормы – 50-55 г.
Белка в шоколаде мало – 5-8 г. Эти белки содержат некоторые незаменимые аминокислоты: валин, лизин, треонин и триптофан. Но их содержится в недостаточном для человека количестве, поэтому как ценный белковый продукт шоколад считать не стоит.
Следует отметить, что шоколад содержит кофеин (C8H10N4O2) и теобромин (C7H8N4O2). Эти вещества относятся к классу алкалоидов. Они повышают умственную и физическую работоспособность, временно снимают усталость, сонливость, усиливают работу сердца, обмен веществ, вызывают сужение сосудов и повышение кровяного давления. Именно поэтому людям, склонным к гипертонии, не рекомендуется злоупотреблять шоколадом. Также теобромин применяется в медицине в качестве мочегонного средства, а кофеин используют при инфекционных заболеваниях и отравлениях наркотиками.
В состав шоколада входят некоторые субстанции, являющиеся мозговыми стимуляторам, включая такие побочные продукты аминокислот, как тирамин (HO-C6H4-CH2-CH2-NH2) и фенилэтиламин (C8H11N). Тирамину свойственно сосудосуживающее действие, из-за которого он повышает кровяное давление, влияет на процессы возбуждения и торможения в нервной системе. А фенилэтиламин выбрасывается в кровь, когда человек встречает объект симпатии. Пик его концентрации наступает во время свиданий, а в перерывах между ними резкое снижение уровня фенилэтиламина проявляется как тоска, поэтому шоколад поднимает настроение.
Плитка чёрного шоколада содержит около 400 мг полифенолов. Они увеличивают сопротивляемость кровеносных сосудов, улучшают кровообращение, служат фундаментальными элементами, поддерживающими ткани кожи. Также шоколад содержит много микроэлементов: Na, К, Mg, Р, Fe, Ca, Сu. Все эти элементы очень важны для человека: калий и кальций необходимы для здоровья сердца, недостаток меди в организме вызывает снижение уровня защитных липопротеинов высокой плотности (ЛВП) и повышает риск разрыва аорты.
Практически во все шоколадные изделия добавляют антиоксидант Е322 — лецитин соевый. В организме лецитины принимают участие в обмене жирных кислот, также лецитины используют при лечении малокровия, болезней нервной системы.
Витаминный состав шоколада не разнообразен. Он содержит витамины B1 (тиамин: C12H17ClN4OS), B2 (рибофлавин: C17H20N4O6) и PP (никотиновая кислота: C6H5NO2).Витамин B1 в организме человека в результате процессов фосфорилирования превращается в кокарбоксилазу, которая является коэнзимом многих ферментных реакций. Тиамин играет важную роль в углеводном, белковом и жировом обмене, а также в процессах проведения нервного возбуждения в синапсах, защищает мембраны клеток от токсического воздействия продуктов перекисного окисления. Биологическая роль рибофлавина определяется вхождением его производных — коферментов: флавинмононуклеотида, флавинадениндинуклеотида и флавинадениндинуклеотида в состав большого числа важнейших оксилительно-восстановительных ферментов. Флавиновые ферменты принимают участие в окислении жирных кислот: янтарной и других; инактивируют и окисляют высокотоксичные альдегиды, расщепляют в организме чужеродные D-изомеры аминокислот, образующиеся в результате жизнедеятельности бактерий; участвуют в синтезе коферментных форм витамина B6 и фолацина; поддерживают в восстановленном состоянии глутатион и гемоглобин. Никотиновая кислота в организме превращается в никотинамид, который связывается с коэнзимами кодегидрогеназы I и II, переносящими водород, участвует в метаболизме жиров, протеинов, аминокислот, пуринов, тканевом дыхании, гликогенолизе, синтетических процессах.

Шоколад – имеет две стороны печати.

Человек хоть немного разбирающийся в биологии и медицине, несомненно, прочитав предыдущий текст, поймёт, что шоколад – это одновременно и полезный и вредный пищевой продукт. Каждый должен есть его осторожно, а перед тем как начнёт его употреблять должен сходить к диетологу. Но мы сейчас не будем заморачивать голову всеми нюансами, а просто дадим ряд рекомендаций, которые Вам помогут не ошибиться, когда нужно есть шоколад или можно вообще. Итак, мы рекомендуем:

1. Не употреблять много шоколада людям страдающим гипертонией и рядом других болезней, которые связаны с повышением кровяного давления;
2. Соблюдать контроль при потреблении шоколада детьми, ведь частое употребление стимуляторов дестабилизирует нервную систему;
3. Употреблять шоколад во время активной умственной деятельности;
4. Систематически употреблять шоколад людям, постоянно подвергающимся большим физическим и эмоциональным напряжениям (лётчикам, космонавтам, подводникам и др.);
5. Соблюдать баланс между шоколадом и другой пищей, ведь шоколад не является полноценным продуктом (в плане белков и витаминов).